Chemici van de Universiteit van Reading in Groot-Brittannië hebben in samenwerking met Domino Printing Sciences een nieuwe polyurethaanlijm ontwikkeld die etiketten netjes verwijdert. Deze lijm helpt bij de productie van-gerecycled plastic van hogere kwaliteit. Kleefstoffen die worden gebruikt om etiketten op plastic flessen te bevestigen, laten vaak resten achter, waardoor de recyclingmogelijkheden worden beperkt. Deze nieuwe polymeerlijm breekt af bij behandeling met een alkali. Hoewel etiketten bij normaal gebruik aan de fles kunnen blijven kleven, kunnen ze tijdens recycling gemakkelijk samen met de lijm worden verwijderd. Deze polyurethaanlijm bevat sulfonylethylcarbamaat als ketenverlenger, waarvan wordt gezegd dat het als een chemische schakelaar werkt bij blootstelling aan bepaalde stoffen, waaronder alkaliën. Bij tests veroorzaakte de behandeling van deze polyurethaanlijm met een tetrabutylammoniumfluoride-oplossing de afbraak van de ketenverlenger, waardoor deze twee-derde van zijn hechting op een reeks verschillende oppervlakken verloor. Uit tests is gebleken dat deze nieuwe polyurethaanlijm bij verschillende temperaturen voldoende sterkte behoudt op glas- en aluminiumoppervlakken, waardoor deze geschikt is voor een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder voedselcontainers, transportverpakkingen en elektronica. Door het makkelijker te maken om verschillende materialen te scheiden tijdens recycling, kan de kwaliteit van gerecyclede materialen aanzienlijk worden verbeterd. Hierdoor kan de hoeveelheid afval die op stortplaatsen belandt, worden verminderd.
